A obesidade vem se tornando uma preocupante epidemia nas últimas décadas em diversas sociedades contemporâneas. A condição afeta até um bilhão de pessoas e está ligada a muitos distúrbios metabólicos, incluindo diabetes tipo 2.
A novidade é que pesquisadores da Universidade McMaster identificaram uma via hormonal capaz de auxiliar no processo de perda de peso exatamente no momento em que este se torna mais desafiador. A publicação do grupo na Nature lembra que, nas fases iniciais da dieta, a restrição calórica normalmente produz uma perda de peso acelerada. Entretanto, com o tempo, o organismo se reprograma para desacelerar o processo e evitar a perda de energia, reduzindo a eficiência da perda de peso corporal.
No estudo atual, o foco do trabalho foi um hormônio chamado GDF15 que reduz o apetite em resposta à metformina, medicamento para diabetes tipo 2. Agora, os pesquisadores mostraram que o GDF15 também tem o potencial de ajudar na perda de peso. Para tanto, foi utilizado um modelo murino em que dois grupos de camundongos foram submetidos a uma dieta com restrição calórica. Ao mesmo tempo, os animais de um dos grupos passaram a ser tratados com GDF15 e todos tiveram documentada a evolução da perda de peso corporal com a manutenção da dieta.
Na avaliação dos resultados, os pesquisadores descobriram que os animais tratados com GDF15 apresentaram maior perda de peso que seus pares não tratados, embora ambos os grupos consumissem o mesmo número de calorias. Posteriormente, foi descoberto que o GDF15 bloqueia a desaceleração do metabolismo que ocorre durante a dieta, aumentando o ciclo de cálcio no músculo estriado. Sendo assim, ficou estabelecido que o GDF15 pode auxiliar tanto no controle do apetite como manter a intensidade do dispêndio energético durante a dieta.
Segundo os autores, mais pesquisas são necessárias para confirmar essas descobertas em humanos. Entender como os níveis de GDF15 afetam a queima de energia muscular em humanos pode ajudar a explicar por que as pessoas têm diversos níveis de sucesso na perda de peso com dietas. Além disso, essas pesquisas adicionais podem fornecer novas estratégias para ajudar indivíduos que lutam para perder peso por meio de dietas tradicionais e podem estender os benefícios de medicamentos supressores de apetite aprovados recentemente que têm como alvo o receptor GLP1.
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