Atualmente, as pesquisas mais promissoras no tratamento do câncer estão nas áreas de imunologia e genética. A pesquisa em imunologia visa ativar o sistema imune para que combata a doença, ao passo que a genética visa encontrar vulnerabilidades exclusivas dos tumores que permitam sua eliminação.
A novidade é que um esforço de pesquisadores do Broad Institute of MIT, Universidade de Harvard e do Dana-Farber Cancer Institute anunciou a identificação de um gene chave ativado em grande parte dos cânceres que acometem seres humanos. A publicação em Cancer Research conta que a equipe estudava tumores pediátricos agressivos chamados gliomas de linha média difusos quando notaram um gene anormalmente ativado nas células tumorais, o FOXR2.
Isto chamou a atenção, porque tal gene presente no cromossomo x é ativo no tecido testicular, mas inativado nos demais tecidos do corpo. A partir deste achado, foi iniciada uma busca em bancos de dados de tumores, análise de células tumorais humanas e de modelos animais. Curiosamente, foi encontrada expressão aumentada de FOXR2 em grande parte dos tumores pediátricos e adultos mais comuns, incluindo melanoma, câncer de pulmão de células não pequenas, gliomas e osteossarcoma.
Voltando aos modelos animais, comparando animais com tumores com ou sem o gene presente, os pesquisadores descobriram que FOXR2, que codifica um fator de transcrição, acelerou a progressão tumoral. Também foi possível confirmar que o FOXR2 é ativado nas células tumorais por meio de um processo de exclusão de grupos metil, processo conhecido como hipometilação.
Por fim, os pesquisadores descobriram que um grupo de fatores de transcrição chamados ETS foram superexpressos quando o FOXR2 estava ativo, possivelmente subsidiando o processo de tumorigênese.
Com esses resultados, os autores suspeitam que a ativação de FOXR2 esteja inserida em um padrão superior comum a diversos tipos de câncer. Além disso, o gene é um alvo terapêutico promissor porque, não sendo ativo nas células saudáveis fora do testículo, seu direcionamento não será danoso ao organismo. Já há parceria com laboratórios visando inibidores FOXR2.
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Fonte: https://aacrjournals.org/cancerres/article/doi/10.1158/0008-5472.CAN-22-0671/706907
