Na última década, o conjunto de microrganismos presentes no intestino conhecido como microbioma tem recebido cada vez mais atenção como um fator que influencia diretamente o status de saúde em diversas situações. Nesse contexto, os nutrientes ingeridos na dieta, que também funcionam como substrato para as bactérias do microbioma, são cada vez mais elo importante desse sistema.
Em novo estudo, pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital (Harvard Medical School) afirmam ter identificado uma conexão bacteriana entre a dieta típica ocidental e o câncer colorretal (CCR). A publicação em Gastroenterology conta que a descoberta exigiu a investigação de dados de 134.775 participantes de dois estudos prospectivos nos EUA.
O objetivo da equipe foi avaliar a relação entre a adoção de uma dieta tipicamente ocidental, considerada rica em carne vermelha, processados, gordura, açúcar e carboidratos refinados, e a presença de cepas de Escherichia coli contendo uma família de enzimas chamada policetídeo sintase (pks) relacionada à síntese de colibactina. A lógica da investigação veio através de evidências em estudos anteriores na qual sugerem atividade carcinogênica dessas cepas no tocante ao CCR.
A equipe teve acesso a dados de questionário alimentar preenchidos a cada 4 anos pelos participantes e serviu para a confecção de um escore de dieta ocidental. No total, essa coorte teve 3.200 diagnósticos de CCR incidente, dos quais 1.175 tumores também tinham dados genômicos sobre presença de DNA de E. coli e pks.
Na avaliação dos resultados, foi visto que a associação do escore da dieta ocidental com a incidência de câncer colorretal foi mais forte para tumores contendo níveis mais elevados de pks-E. coli (P heterogeneidade=0,014). Na prática, em comparação com dietas consideradas mais saudáveis (baixo escore), as dietas com escore no tercil mais alto foram associadas a uma razão de risco para a incidência de CCR de 3,45 (HR=3,45; IC=95%).
Segundo os autores, seus resultados sugerem que a dieta ocidental está associada a uma maior incidência de CCR e cepas de E. coli ricas em pks, reforçando a existência de um link entre dieta, microbioma e carcinogênese colorretal.
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