A quimioterapia (QT) permanece como pilar do tratamento para a maioria dos cânceres. Seu objetivo é que as drogas mostrem efeito tóxico direto sobre as células cancerígenas e as matem. Infelizmente, algumas dessas células conseguem evitar a QT até desenvolverem mecanismos de resistência.
Até agora, o pensamento geral era que alguns subtipos de células cancerígenas no tumor seriam capazes de entrar em um estado metabólico semelhante à hibernação e, com isso, retornar ao estado proliferativo após a QT. A novidade é que pesquisadores da Universidade de Toronto descobriram que esse mecanismo de escape na realidade não é uma hibernação e pode ocorrer com todas as células tumorais.
Os pesquisadores descobriram que as células cancerígenas são capazes de sequestrar um mecanismo de sobrevivência preservado em mamíferos, mas não utilizado em humanos. Essa descoberta permitiu a utilização de uma estratégia que eliminou células antes resistentes à QT, no que a equipe classificou como uma oportunidade terapêutica inédita.
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