O consumo de tabaco mata anualmente cerca de 8 milhões de pessoas. Ainda que a maioria dessas mortes se dê pelo consumo direto do tabaco, em torno de 1 milhão são causadas pela exposição passiva.
Atualmente, as abordagens para tentativas de interromper o vício em tabaco se concentram em apoio psicológico, medicamentos para reduzir a vontade de fumar e terapias de reposição de nicotina. Ainda assim, há indivíduos que apresentam muito mais dificuldade em interromper o vício que outros. Isto acontece porque essas pessoas metabolizam rapidamente a nicotina consumida desencadeando o desejo.
Agora, pesquisadores da Universidade Vanderbilt descobriram que oferecer um suporte intensivo no tratamento pode auxiliar os fumantes que enfrentam maiores dificuldades em parar de fumar devido ao fato de serem metabolizadores rápidos da nicotina. A publicação na revista Nicotine & Tobacco Research conta que a abordagem intensiva consiste em facilitar o acesso aos insumos para tratamento fornecendo acesso a um conselheiro de tratamento de tabaco do VUMC, que poderia orientar os participantes sobre o uso adequado da terapia de reposição de nicotina e outros aspectos da cessação do tabagismo. Por exemplo, este conselheiro poderia orientar a melhor forma de conjugar o adesivo de liberação de nicotina com a utilização das pastilhas de ação rápida em situações ou momentos específicos do cotidiano do paciente.
Para avaliar se esse tipo de abordagem poderia realmente impactar o tratamento do tabagismo em metabolizadores rápidos, os pesquisadores recrutaram 321 fumantes hospitalizados no Vanderbilt University Medical Center (VUMC), que foram testados quanto à taxa de metabólitos da nicotina. Essa taxa permite distinguir entre metabolizadores rápidos e lentos com base na proporção de dois produtos da degradação da nicotina no sangue: cotinina e 3-hidroxicotinina. Dos participantes, 241 eram metabolizadores rápidos e 80 eram metabolizadores lentos.
Após a alta hospitalar, cada grupo foi dividido aleatoriamente para receber uma das duas intervenções baseadas em terapia de reposição de nicotina: cuidados habituais ou tratamento de suporte aprimorado.
Os participantes que receberam cuidados habituais foram encaminhados para uma linha de apoio à cessação do tabagismo, que entrava em contato com eles após a alta para oferecer aconselhamento e uma opção de adesivos ou pastilhas de nicotina gratuitas pelo correio. Em contraste, a intervenção intensiva forneceu adesivos e pastilhas imediatamente após a alta, além de acesso a um conselheiro de tratamento de tabaco do VUMC.
Após o período de acompanhamento, os resultados demonstraram que o suporte de tratamento aprimorado para os metabolizadores rápidos reduziu a diferença nas taxas de abstinência em comparação com os metabolizadores lentos. No grupo de cuidados habituais, 25% dos metabolizadores lentos e 10% dos metabolizadores rápidos pararam de fumar seis meses após a alta hospitalar. Com o suporte aprimorado, essa proporção aumentou para 17%, reduzindo pela metade a diferença de abstinência.
Segundo os autores, embora seus resultados precisem de validação em estudos maiores, aparentemente, a abordagem desses pacientes está prestes a mudar para uma de tamanho único, sendo adaptada à genética de cada pessoa e outros fatores individuais.
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