A perda visual relacionada à idade resulta de degeneração das células fotorreceptoras da retina. Atualmente, os tratamentos disponíveis se destinam apenas a frear a evolução da doença e próteses retinianas oferecem restaurar a visão de forma muito limitada e não isenta de complicações.
Mais recentemente, tem sido proposta como alternativa a sensibilização à luz de outras células da retina como forma recuperar parte da visão. Uma iniciativa nesse sentido foi anunciada por pesquisadores do National Eye Institute.
Essencialmente, eles utilizaram terapia gênica para entregar às células saudáveis restantes da retina uma proteína sensível à luz. Em testes pré-clínicos, a estratégia se mostrou tão promissora que ensaios em humanos já estão sendo desenhados..
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