A esclerose múltipla (EM) é uma doença crônica que afeta o cérebro, a medula espinhal e os nervos ópticos. A National MS Society estima que quase 1 milhão de pessoas nos Estados Unidos vivem com a doença.
O comprometimento da velocidade de processamento cognitivo (CPS) é um sintoma comum da EM que pode melhorar com o exercício. No entanto, muitas pessoas com EM têm dificuldades com o acesso a programas de treinamento de exercícios.
Especialistas da Fundação Kessler em Nova Jersey realizaram recentemente um estudo piloto avaliando a eficácia do treinamento remoto de exercícios aeróbicos de caminhada no CPS em pessoas totalmente ambulatoriais com EM.
Eles levantaram a hipótese de que esta “forma de reabilitação física representa um comportamento promissor e potente para o gerenciamento do comprometimento do CPS na EM”.
A equipe observou melhorias moderadas no CPS em participantes que caminharam em comparação com indivíduos que receberam atividades de alongamento.
O Dr. Brian M. Sandroff, cientista pesquisador sênior da Fundação Kessler, foi o principal autor do artigo resultante publicado na Multiple Sclerosis and Related Disorders em abril de 2023.
Os especialistas acreditam que a EM se desenvolve quando um gatilho desconhecido transforma o sistema imunológico contra o sistema nervoso central (SNC). Isso danifica a camada protetora dos nervos – chamada mielina – interrompendo a sinalização neural em todo o SNC.
Consequentemente, as pessoas com EM enfrentam sintomas imprevisíveis, incluindo problemas de memória, dor, dormência, alterações de humor e até paralisia.
A deficiência cognitiva é uma condição comum que afeta entre 45% e 70% das pessoas com EM. Está associada à diminuição da qualidade de vida, desempenho no trabalho e participação social. O comprometimento do CPS é uma forma de comprometimento cognitivo que geralmente ocorre na EM.
Até o momento, os tratamentos para EM, como corticosteróides de primeira linha e reabilitação cognitiva, tiveram eficácia limitada no tratamento do comprometimento do CPS.
O Medical News Today discutiu este estudo com a Dra. Barbara Giesser, neurologista e especialista em MS do Pacific Neuroscience Institute no Providence Saint John’s Health Center em Santa Monica, CA. Ela não participou da presente pesquisa.
Dr. Giesser explicou: “Atualmente não há tratamentos farmacológicos estabelecidos para comprometimento cognitivo em pessoas com EM. A reabilitação cognitiva, bem como programas que fornecem estimulação física e cognitiva, podem ser úteis.”
Pesquisas crescentes atestam o potencial do exercício para fornecer tal estimulação.
Um estudo de 2021 no International Journal of Environmental Research and Public Health afirmou que, “em pessoas com EM, o exercício pode diminuir a apoptose neural e a neurodegeneração e pode ser eficaz em estimular a neuroplasticidade, pois o exercício geral aumenta o funcionamento neurológico”.
O Dr. Giesser também compartilhou que as pessoas com EM enfrentam barreiras significativas ao exercício regular. Por exemplo, pode haver acesso limitado ou inexistente às instalações e falta de transporte.
Algumas pessoas com EM se sentem incapazes de se exercitar devido a barreiras financeiras, falta de autoeficácia ou preocupações sobre piorar os sintomas, disse o neurologista ao MNT.
A equipe da Kessler Foundation acompanhou 25 pessoas totalmente ambulatoriais com EM, 19 das quais completaram o estudo. Os participantes tinham entre 18 e 65 anos de idade, pré-selecionados para comprometimento do CPS e foram considerados “insuficientemente ativos fisicamente” com base em um questionário.
Essas pessoas não demonstraram comprometimento cognitivo grave ou transtornos mentais que afetariam a cognição.
Eles participaram de treinamento de exercícios de caminhada aeróbica distribuídos aleatoriamente (grupo de intervenção) ou atividades de alongamento e amplitude de movimento (grupo de controle). Ambos os grupos foram aconselhados a completar seus exercícios três vezes por semana e também receberam treinamento 1:1 regular com um especialista em exercícios por meio de chamadas de Zoom agendadas.
O treinamento, emparelhado com um rastreador de fitness vestível, serviu para garantir técnica adequada, segurança e conformidade com os regimes prescritos.
Os pesquisadores avaliaram os participantes por meio do Symbol Digit Modalities Test (SDMT) para medir a velocidade de processamento de informações em indivíduos com EM, e o California Verbal Learning Test (CVLT-II) para avaliar o aprendizado verbal e a memória. Os testes ocorreram no início e após 16 semanas.
Os pesquisadores descobriram que o grupo de condição de intervenção apresentou pontuações SDMT mais altas no final do estudo em comparação com o grupo de controle.
Os participantes terminaram uma média de 80% das sessões prescritas.
Os especialistas da Kessler Foundation acreditam que a remoção de barreiras de tempo e viagens “provavelmente foi o principal fator de recrutamento bem-sucedido e eficiente”. Eles disseram que isso é promissor para a implementação de um estudo semelhante para pessoas com deficiência de CPS induzida por EM em maior escala.
Este estudo mostra que os programas de exercícios realizados remotamente podem funcionar tão bem quanto as sessões presenciais para pessoas com EM totalmente ambulatoriais.
O Dr. Giesser disse que “este importante estudo contribui para o crescente corpo de evidências de que a atividade física ou o exercício podem melhorar a função cognitiva em pessoas com EM”.
Os autores do estudo mencionaram várias limitações para sua pesquisa, no entanto.
Um orçamento pequeno e um prazo curto levaram a um tamanho de amostra pequeno. Os participantes eram todos do sexo feminino, altamente educados e tinham EM leve, portanto, os resultados podem não se estender à população geral com EM.
Os pesquisadores também não conseguiram monitorar o volume ou a intensidade dos movimentos dos participantes.
Além disso, a equipe do estudo não cobrou por seus esforços, o que pode ter desviado para baixo os custos monetários da presente pesquisa.
Quer saber mais?
Fonte: https://www.medicalnewstoday.com/articles/aerobic-walking-exercise-may-boost-cognitive-function-in-multiple-sclerosis#Implications-and-limitations
