O estudo da dopamina tradicionalmente se restringe às suas funções dentro do sistema nervoso central. Contudo, cada vez mais são descobertas evidência de que o neurotransmissor possui muitas outras funções no organismo.
A mais nova evidência neste sentido é um trabalho de pesquisadores da George Washington University e da Universidade de Pittsburgh, ambas nos Estados Unidos, que aponta papel crítico da dopamina sobre uma importante via de sinalização celular, a Wnt/beta-catenina.
A via Wnt/beta-catenina é uma das vias de sinalização celular mais conservadas entre as espécies, com papéis essenciais no desenvolvimento, proliferação celular e em várias doenças. A sinalização Wnt ocorre no nível da proteína e através da transcrição mediada por beta-catenina dos genes alvo.
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