A doença de Parkinson (DP) é um distúrbio neurodegenerativo que cursa com alterações cognitivas e do movimento em decorrência da perda progressiva de neurônios dopaminérgicos (NDs) em determinadas áreas do cérebro. Habitualmente, os pacientes são tratados com medicamentos que visam essa deficiência de dopamina, como a L-DOPA.
O tratamento resulta na suavização dos sintomas, mas essa melhora é transitória, uma vez que o processo degenerativo continua com a morte de mais NDs. Buscando uma alternativa de tratamento para esses pacientes, pesquisadores da Universidade de Wisconsin (Madison) conduziram um estudo experimental utilizando primatas não humanos como modelo da doença.
A proposta do estudo foi avaliar o transplante de NDs produzidos a partir de células-tronco, e o transplante feito com NDs produzidos a partir de células autólogas mostrou resultados tão animadores que a equipe já vislumbra a possibilidade de ensaios clínicos.
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