Em casos iniciais de câncer colorretal (CCR), a cirurgia costuma ser curativa. Entretanto, parte considerável desses pacientes (50%) já possui metástases hepáticas no momento do diagnóstico. Embora os fármacos quimioterápicos atualmente disponíveis para esses casos habitualmente consigam prolongar significativamente a sobrevida, em algum momento esses pacientes sucumbirão à doença. Sendo assim, são urgentemente necessárias estratégias aplicáveis na erradicação do CCR metastático e para induzir a imunidade antitumoral.
Nesse contexto, pesquisadores da City of Hope começaram a trabalhar com o conceito de vírus oncolítico (VO). A equipe modificou geneticamente um orthopoxvirus, mesmo gênero da varíola, e o testou em modelos murinos de CCR como terapia isolada ou associado à imunoterapia anti-PD-L1. O novo VO foi chamado de CF33. Os resultados mostraram maior eficácia da terapia combinada e uma série de ações do CF33 favorecendo a resposta imune antitumoral. Os resultados foram tão convincentes que testes clínicos são esperados para 2021.
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