Doenças autoimunes afetam cerca de 1 em cada 10 pessoas

Por Docmedia

8 maio 2023

Um novo estudo populacional de 22 milhões de pessoas mostra que os distúrbios autoimunes agora afetam cerca de 1 em cada 10 indivíduos. O trabalho, publicado no The Lancet, também destaca importantes diferenças socioeconômicas, sazonais e regionais para vários distúrbios autoimunes e fornece novas pistas sobre as possíveis causas por trás dessas doenças.

As doenças autoimunes ocorrem quando o papel normal do sistema imunológico na defesa contra infecções é perturbado, resultando em um ataque errôneo às células saudáveis normais do corpo. Exemplos de tais doenças incluem artrite reumatóide, diabetes tipo 1 e esclerose múltipla, e existem mais de 80 tipos de doenças autoimunes conhecidas.

Alguns distúrbios autoimunes, como o diabetes tipo 1, aumentaram nas últimas décadas, levantando a questão de saber se a incidência geral de distúrbios autoimunes está aumentando, impulsionada talvez por fatores ambientais comuns ou mudanças comportamentais. As causas exatas das doenças autoimunes, particularmente no que diz respeito às contribuições relativas de predisposição genética ou fatores ambientais, também permanecem em grande parte um mistério e estão sujeitas a muitas pesquisas.

Como as doenças autoimunes individuais são raras e existem tantos tipos diferentes de doenças autoimunes, tem sido muito difícil realizar estudos suficientemente grandes e estabelecer estimativas confiáveis para responder a essas perguntas.

Um consórcio de especialistas em epidemiologia, bioestatística, reumatologia, endocrinologia e imunologia, da KU Leuven, University College London, University of Glasgow, Imperial College London, Cardiff University, University of Leicester e University of Oxford, se uniram para responder a algumas dessas perguntas.

O estudo usou um conjunto de dados muito grande de registros eletrônicos de saúde anônimos do Reino Unido de 22 milhões de indivíduos para investigar 19 das doenças autoimunes mais comuns. Os autores examinaram se os casos de doenças autoimunes estão aumentando com o tempo, quem é mais afetado por essas condições e como diferentes doenças autoimunes podem coexistir entre si.

Eles descobriram que, juntas, essas 19 doenças autoimunes estudadas afetam cerca de 10% da população – 13% das mulheres e 7% dos homens. Isso é mais alto do que as estimativas anteriores, que variavam de 3% a 9% e geralmente dependiam de amostras menores e incluíam menos condições autoimunes.

Eles também encontraram evidências de disparidades socioeconômicas, sazonais e regionais entre vários distúrbios autoimunes. Eles sugerem que é improvável que tais variações sejam atribuídas apenas a diferenças genéticas e podem apontar para o envolvimento de fatores de risco potencialmente modificáveis, como tabagismo, obesidade ou estresse, que contribuem para o desenvolvimento de algumas doenças autoimunes.

Finalmente, a pesquisa também confirmou que, em alguns casos, uma pessoa com uma doença autoimune tem maior probabilidade de desenvolver uma segunda em comparação com alguém sem uma doença autoimune. Essas descobertas revelam novos padrões que provavelmente informarão o projeto de pesquisas adicionais sobre possíveis causas comuns por trás de diferentes apresentações de doenças autoimunes.

A primeira autora do artigo, Dra. Nathalie Conrad, (Medicina Profunda, Departamento de Saúde Feminina e Reprodutiva de Nuffield, Universidade de Oxford) comentou: “Observamos que algumas doenças autoimunes tendem a ocorrer concomitantemente com mais frequência do que seria esperado apenas por acaso ou aumento da vigilância. Isso pode significar que algumas doenças autoimunes compartilham fatores de risco comuns, como predisposições genéticas ou gatilhos ambientais. Isso foi particularmente visível entre doenças reumáticas e entre doenças endócrinas. Mas esse fenômeno não foi generalizado em todas as doenças autoimunes— a esclerose múltipla, por exemplo, destacou-se por apresentar baixas taxas de coocorrência com outras doenças autoimunes, sugerindo uma fisiopatologia distinta”.

A Dra. Nathalie Conrad também é afiliada à KU Leuven e à Universidade de Glasgow.

A autora sênior do artigo, Professora Geraldine Cambridge, (University College London) disse: “Nosso estudo destaca a carga considerável que as doenças autoimunes impõem aos indivíduos e à população em geral. Há uma necessidade crucial, portanto, de aumentar os esforços de pesquisa destinados a compreender as causas subjacentes dessas condições, o que irá apoiar o desenvolvimento de intervenções direcionadas para reduzir a contribuição dos fatores de risco ambientais e sociais.”

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Fonte: https://medicalxpress.com/news/2023-05-autoimmune-disorders-affect-people.html

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